大气中的一种主要污染物。按我国大气环境质量标准规定，100μm以下的微粒为总悬浮微粒（TSP），小于10μm的微粒为飘尘。

　　大气中的颗粒物来自自然界和燃料的燃烧。前者包括暴风尘、火山活动、森林火灾等。在燃烧化石燃料时，排出的烟气中的融熔的灰粒，在流动的气流中形成颗粒物，或者灰分蒸发后冷凝而生成，后者生成小于1μm的极细微粒，很难从烟气中脱除，进入人体肺部会造成健康危害。颗粒物中所含的镉、镍、铊、铜、氟等微量元素对动、植物有破坏作用。烧煤排放的多环芳烃（PAH）能凝聚在微粒上，有致癌作用。